Debido a su forma, su peso o su sensibilidad, ciertas cargas no pueden transportarse en contenedores estándar.
Por ejemplo, turbinas de gran tamaño, componentes de grúas para puertos o aerogeneradores, módulos de fábrica o componentes del sector petrolífero y del gas.
La característica de las mercancías pesadas es la falta de estandarización del elemento a transportar, lo cual requiere una planificación de transporte individual a diferencia de los contenedores o el material a granel.
Las mercancías pesadas se transportan generalmente enteras o en grandes piezas individuales.